Elektronik bileşenlerin üretiminde iletkenliği kontrol edilebilen yarı iletken malzemeler (genellikle silikon ve germanyum) kullanılır. Bu malzemelerle üretilen diyotlar akımın tek yönde akmasını sağlarken, transistörler ise modern elektroniğin en önemli yapı taşıdır.
Transistörler, elektrik sinyallerini yükseltmek veya elektrik akımını açıp kapatan hızlı bir anahtar olarak çalışırlar. Milyarlarca transistörün tek bir silikon çip üzerinde bir araya getirilmesiyle mikroişlemciler oluşturulur. Transistör teknolojisi, dijital dünyanın sıfır ve birlerini fiziksel olarak var eden temeldir.