Yazılım Mimarisi, bir yazılım sisteminin yüksek seviyeli yapısal tasarımıdır. Tasarım Şablonları (Design Patterns) ise, yazılım geliştirirken sıkça karşılaşılan problemlere karşı geliştirilmiş, tekrar kullanılabilen standart çözüm şablonlarıdır (Örn: Singleton, Factory, MVC).
İyi bir mimari tasarım (temiz kod prensipleri - SOLID), yazılımın ilerleyen yıllarda yeni özellikler eklenerek kolayca büyütülebilmesini (ölçeklenebilirlik) ve bakım maliyetlerinin düşük kalmasını sağlar. Kötü tasarım ise yazılımı "spagetti koda" dönüştürerek sürdürülemez kılar.