Yarı iletken sanayii, 1947 yılında Bell Laboratuvarlarında transistörün icat edilmesiyle başlamıştır. Ardından William Shockley'in Kaliforniya'da kurduğu laboratuvar ve oradan ayrılan "Hain Sekizli" mühendisin kurduğu Fairchild Semiconductor şirketi, sektörün doğuş noktası olmuştur.
Bu şirketlerin silikon yarı iletken malzemeyi kullanarak entegre devreler geliştirmesi, bölgeye "Silikon Vadisi" adının verilmesini sağlamıştır. Silikon vadisi, bilgisayar çağının ve yarı iletken devriminin küresel merkezi haline gelmiştir.